« Les préparations pour nourrissons permettront à votre bébé de mieux grossir. »
C’est la phrase qu’une maman que j’ai récemment accompagnée a entendue en service de néonatologie, concernant son bébé prématuré.
Son bébé est né prématuré. Elle ne souhaitait pas allaiter au départ, mais elle aurait aimé qu’on lui donne les informations scientifiques vérifiées pour qu’elle puisse prendre sa décision de manière éclairée. Au lieu de cela, elle a reçu un discours qui l’a convaincue qu’une préparation pour nourrissons était plus adaptée à la situation.
Quelques semaines plus tard, elle est venue me consulter. Son souhait était clair : relancer sa lactation, un mois après son accouchement.
Je l’ai accompagnée avec bienveillance, mais je n’ai pu m’empêcher de penser : « tout cela aurait pu être tellement plus simple si elle avait bénéficié d’une information complète dès le départ ».
Le lait maternel est bien plus qu’un aliment pour le bébé prématuré
Lorsqu’un bébé naît prématurément, le lait maternel n’est pas seulement une source de nutrition.
C’est un véritable outil thérapeutique, parfois qualifié de « médicament vivant ».
Il contient des anticorps, des cellules immunitaires, des facteurs de croissance, des enzymes et de nombreux composants bioactifs qu’aucune préparation pour nourrissons ne peut reproduire.
Les données scientifiques montrent que, chez les bébés prématurés, le lait maternel est associé à :
- une diminution du risque d’entérocolite nécrosante (complication potentiellement grave)
- une réduction du risque d’infections ;
- une meilleure maturation digestive ;
- de meilleurs résultats neurodéveloppementaux à long terme.
L’objectif ne devrait donc pas être uniquement de faire prendre du poids rapidement, mais d’offrir au bébé les meilleures chances de grandir et de se développer dans les meilleures conditions.
Pourquoi entend-on encore ce type de discours en néonatologie ?
C’est une question qui mérite d’être posée.
Est-ce par manque de temps pour accompagner les mères ?
Est-ce sous le faux prétexte de ne pas les culpabiliser ?
Ou parce que l’on considère encore que soutenir une lactation est trop complexe dans un contexte de prématurité ?
Respecter les parents ne signifie pas minimiser les bénéfices du lait maternel.
Respecter les parents, c’est leur transmettre une information scientifique, honnête et complète afin qu’ils puissent faire un choix éclairé.
Il existe une différence fondamentale entre accompagner une décision et influencer cette décision.
Relancer une lactation est possible… mais il est préférable de la protéger dès le début
Cette maman a souhaité relancer sa lactation un mois après la naissance.
Cela a demandé beaucoup de motivation, du temps, de la disponibilité et un accompagnement spécialisé.
Oui, une relactation est possible.
Mais pourquoi attendre d’en arriver là lorsque des mesures précoces pourraient soutenir efficacement la lactation dès les premières heures de vie ?
Chez les bébés prématurés, chaque goutte de lait maternel compte.
En tant que consultante en lactation IBCLC
Mon rôle n’est pas de dire aux femmes qu’elles doivent allaiter.
Mon rôle est de leur donner les informations les plus fiables, de les accompagner dans leurs objectifs et de défendre leur droit à un choix réellement éclairé.
Chaque mère mérite un accompagnement respectueux.
Chaque famille mérite de pouvoir choisir en connaissance de cause.
Et chaque bébé prématuré mérite que les pratiques en néonatologie s’appuient sur les meilleures données scientifiques disponibles.
Et vous, pensez-vous que les parents reçoivent aujourd’hui une information suffisamment complète sur les bénéfices du lait maternel pour les bébés prématurés ?
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